Quelles sont les missions d'un apiculteur ?
A part l’ours, qui récolte le miel ? L’apiculteur ! En plus de son aspect gustatif et gourmand, les produits de la ruche sont reconnus pour leurs bienfaits sur la santé. L’apiculteur a donc plus d’une raison de s’intéresser aux abeilles et de les élever.
Un vrai travail d’équipe se met en place : l’apiculteur réunit toutes les conditions pour offrir le gîte, le couvert et une vie paisible à son api family. Les abeilles, quant à elles, butinent et récoltent les pollens pour produire ensuite boules de pollen, miel, gelée royale, propolis et cire.
L’activité s’étale sur toute l’année en suivant le cycle biologique des abeilles. Voici les principales missions à réaliser.
Il met en place ses ruches et son élevage :
Il choisit le meilleur emplacement pour installer les ruches : en dehors des grandes villes et à proximité des zones de butinage avec des fleurs et plantes mellifères (forêt, prairie, garrigue...).
Il s’assure qu’il y ait de l’eau : les abeilles s’en servent pour préparer la gelée royale, nourrir les larves et refroidir la ruche l’été.
Il attire les abeilles pour qu’elles recréent leur nid dans les ruches ou déplace un essaim.
Il surveille et entretient les ruches :
Il s’assure de la bonne santé de la reine et de l’activité des abeilles ouvrières.
Il élève aussi des reines et réalise l’essaimage pour assurer la survie des colonies.
Il déplace les ruches selon les périodes de butinage et d’hibernation.
Il prépare les colonies en automne avant la période d’hibernation.
L’hiver, il entretient son matériel, nettoie les ruches et fabrique des produits dérivés.
Il récolte la production l’été :
Il enfume les ruches pour faire partir les abeilles ou frotte les cadres avec une brosse.
Il désopercule les alvéoles en enlevant la cire qui les bouche pour prélever le miel qui s’y trouve.
Il déshumidifie et filtre le miel pour supprimer les impuretés et le laisse reposer ou maturer.
Toutes ces étapes nécessitent une tenue spécifique : combinaison, gants de protection, chapeau et voile.
Il commercialise les produits de la ruche :
Il met le miel en pot en indiquant la date et le type : par exemple acacia pour les mono floraux ou fleurs de montagne pour les poly floraux.
Il vend dans sa miellerie, sur sa boutique en ligne, en Amap, sur des marchés ou aux supermarchés locaux...
Il vend les produits dérivés : bougies, objets décoratifs, hydromel, savon, sirop...
Il peut revendre la gelée royale et la propolis à l’industrie pharmaceutiques pour leurs vertus médicinales.
Il doit connaître et respecter toutes les règles sanitaires et d’hygiène au moment de la mise en pots et de la manipulation de la matière première.
Avec de bonnes connaissances et de l’expérience, il peut même conseiller un agriculteur qui souhaite faire polliniser ses cultures.
Avis Wilbi
Attention : ce métier ne s’improvise pas et beaucoup de précautions sont à prendre dans sa mise en œuvre.
Quelles sont les compétences d'un apiculteur ?
Idéalement, un·e apiculteur·rice se montre :
passionné·e par la nature et la vie des abeilles !
motivé·e par le travail manuel et physique : pour déplacer les ruches, soulever, tenir les cadres et porter les caisses de pots de miel...
patient·e et déterminé·e pour faire parfois face aux maladies et aux complications.
habile et précautionneux·euse pour travailler en harmonie avec les abeilles sans les stresser !
Au passage, réfléchis bien si (à prendre avec un peu d’humour) :
tu es allergique aux piqûres d’abeilles et de guêpes...
ordi et bureau sont tes maîtres-mots : ici, c’est plutôt debout et en extérieur !
travailler sous la pluie ou le dimanche ne te dit rien : là, il faut surveiller les ruches tous les jours en période de production !
Avis Wilbi
Si tu ne te retrouves pas dans toutes ces qualités et ces compétences : c’est normal ! Laisse-toi le temps de les acquérir.
Comment devenir apiculteur ?
Pour être apiculteur, il n’existe pas de formation ni de diplôme spécifique mais il est indispensable d’avoir de bonnes connaissances (biologie de l’abeille, cycles naturels, maladies ou pathologies, techniques de production, critères d’installation, types de ruches...) : la vie des abeilles en dépend !
Il est conseillé de se former auprès d’un apiculteur expérimenté pendant 1 an.
Voici quelques pistes pour compléter ton parcours.
Au lycée, il existe formations de niveau Bac comme :
Bac pro Conduite et gestion de l'entreprise agricole*
BP REA (brevet professionnel responsable d'entreprise agricole) option Apiculture de moyenne montagne ; **
TP (titre professionnel) : Apiculteur ; Apiculteur éleveur producteur de reines et d'essaims
*Ces formations permettent d’obtenir des bases solides en gestion d'entreprise et en négociation pour assurer la promotion et la vente des produits.
**Cette formation s’effectue en Centre de formation professionnelle et de promotion agricole.
Après un CAP ou un Bac pro :
CS (certificat de spécialisation) Apiculture
Des formations certifiantes et qualifiantes existent aussi comme :
CPREA (certification professionnelle responsable d’exploitation apicole)
SIL (spécialisation d’initiative locale) formation apicole
Avis Wilbi
Il existe aussi des ruchers-école : N’hésite pas à te faire accompagner par des professionnels pour construire ton propre chemin de formation !
Recrutement et emploi : où travaille un apiculteur ?
Pour s’installer à son compte, il faut investir pour créer son activité : terrain, ruches, atelier, véhicule adapté, appareils d'extraction automatique et de conditionnement, tenues spécialisées... Il est donc nécessaire de bien construire son projet au niveau financier : il faut environ 400 ruches pour commencer à être rentable. Les petits producteurs préfèrent souvent garder une activité à côté pour assurer un salaire fixe.
En tant que salarié, les emplois seront fixes ou saisonniers selon la taille de la structure.
Avis Wilbi
Certaines aides locales peuvent parfois être attribuées pour faciliter l’installation : renseigne-toi auprès des professionnels.
Quel est le salaire d'un apiculteur ?
Salaire débutant mensuel net pour un salarié : aux alentours de 1 500 € soit le SMIC.
Il est difficile de donner une estimation de salaire pour un apiculteur propriétaire car la rémunération dépend de la taille et de l’ancienneté de l’entreprise et de son nombre de ruches, de sa production et de son volume de ventes. La grande majorité des apiculteurs vendent leur production directement aux consommateurs et en circuit court.
Apiculteur, quelles évolutions de carrière ?
Il peut s’installer à son compte après avoir été salarié ou évoluer au sein d’une entreprise.
Il peut agrandir son activité et développer de nouveaux produits dérivés et partenariats commerciaux.
Avis Wilbi
Echanger avec un professionnel est une bonne stratégie pour en savoir plus sur les possibilités d’évolution de carrière d’un métier.
Films, podcasts, livres...
Ici on compile quelques références en tout genre (pédagogiques, divertissantes…) autour du métier et son univers. Attention, prise du recul nécessaire (notamment sur les films et séries) car ce n’est pas toujours le reflet de la réalité voire stéréotypé… Enjoy !
Film :
Miel (2010), Semih Kaplanoğlu
Documentaires :
Être avec les abeilles (2021), Perrine Bertrand et Yann Gil
Honeyland (2020), Tamara Kotevska, Ljubomir Stefanov
La bataille du miel (2019), Clémentine Mazoyer
Du miel et des hommes (2013), Markus Imhoof
Les maîtres des abeilles (2019), coffret DVD Arte
Podcasts :
Série Abeilles – Apiculture (2015-2021), France Culture
Mes premières ruches, Guillaume Salle, Apple podcasts
Série Apiculture (2013-2021), France Inter
Livres :
Le Petite Larousse des abeilles et de l’apiculture (2021), éd. Larousse
Les routes du miel (2015) et Le génie des abeilles (2020 ), Eric Tourneret et Sylla de St-Pierre, éd.
Hozhoni
Magazines et leur site :
L’abeille de France
La revue de l’apiculture
Abeilles et Fleurs
Jeux :
Bee Simulator : PlayStation 4, Microsoft Windows, Xbox One, Nintendo Switch
Sites :
www.untoitpourlesabeilles.fr
www.adafrance.org
www.agriculture.gouv.fr
www.apipro-ffap.fr
www.unaf-apiculture.info
www.anefa.org
Découvre aussi