Archéologue

Le travail de l’archéologue se déroule un peu comme une enquête ! Scientifique de terrain, il organise des fouilles, récolte des indices et poursuit ses recherches en laboratoire. Mais avant de se lancer sur le terrain, il prépare le chantier pour assurer ses fonctions de chef d’équipe. L’archéologue intervient principalement sur des fouilles préventives dans le cadre de chantier de construction afin de récolter les éventuels objets archéologiques pour empêcher la destruction de vestiges. Mais ses missions principales sont les suivantes : 

Avant l’ouverture d’un chantier, il se documente et assure l’organisation : 

• A partir des repérages et des sondages, il évalue l’intérêt du site d'un point de vue archéologique.

• Il se documente sur la typologie du terrain. 

• Il recherche et consulte des informations pour remettre les objets dans leur contexte historique et spatial. Quelles étaient les activités des Hommes à ce moment-là ? Quels modes de vie ? Quels comportements sociaux ?

• Il assure le respect du budget et organise les conditions matérielles pour le séjour et le suivi des opérations. 

Pendant la fouille, il dirige les équipes et collecte des indices : 

• Sur le terrain, il collecte les fameux indices : sépultures, tessons d'amphores, éclats de métal, empreintes, pollens… Il sélectionne et trie les objets à la main.

• Il utilise des techniques scientifiques comme les méthodes de datation technique de sondage du sol.

• En laboratoire, il lave, décrit, classe et analyse les objets trouvés.  

Enfin, il analyse les résultats de la fouille :

• Il vérifie les hypothèses sur les relations entre l’Homme et son environnement.

• A partir de ses travaux, il exploite les résultats et conçoit des rapports finaux. 

• Ses résultats de recherche sont ensuite communiqués à d'autres chercheurs mais aussi à différents publics, spécialisés ou non dans le cadre de publications, de conférences ou d’expositions.

Ses missions varient en fonction de son lieu d’exercice et le type d’archéologie. Par exemple dans le cadre de projets de construction de parkings, bâtiments ou de routes, il travaille avec des contraintes de temps bien précises pour ne pas retarder les travaux. Alors que sur des chantiers d’archéologie programmés à partir d’un thème de recherche précis, les chantiers sont souvent plus longs : les recherches des vestiges du phare d’Alexandrie en Égypte durent depuis une dizaine d’année.

Avis Wilbi 

Pour te faire ta propre représentation du métier d’archéologue, diversifie tes sources d’information ! Le site de l’Inrap regorge d’informations intéressantes.  

Idéalement, un·e archéologue se montre : 

• Passionné·e par l’Histoire, par l’Art.

• Curieux·euse et persévérant·e dans ses recherches.

• Doté·e de beaucoup de patience car c’est un travail de longue haleine.

• Rigoureux·euse pour respecter les contraintes techniques, de sécurité et de délais. 

• Polyvalent·e pour être à l’aise dans un laboratoire comme sur un chantier de fouille.

 Au passage, réfléchis bien si (à prendre avec un peu d’humour) :

• Tu n’es pas minutieux·euse. C’est mieux quand on manipule des objets qui ont des milliers d’années…

• Tu veux travailler seul·e dans ton coin. Il faut être capable de travailler en groupe pour encadrer et organiser le travail d’une équipe. 

• Enquêter et analyser ? Tu détestes ! Ici, il faut sans cesse se documenter, chercher, interpréter les traces du passé.

• Tu ne veux pas bouger. A moins que tu vives au beau milieu d’un site historique, ce qui est peu probable, tu devras te déplacer et parfois même partir à l’étranger.

 Avis Wilbi 

Si tu ne te retrouves pas dans toutes ces qualités et ces compétences : c’est normal ! Laisse-toi le temps de les acquérir.

Pour être archéologue, il existe différents chemins de formation du niveau Bac+5 minimum jusqu’au niveau Bac+8. En voici quelques exemples : 

Au lycée, un Bac général* permet d’accéder aux études supérieures.

Avis Wilbi 

*Les spécialités en lien peuvent être : Histoire-géographie, géopolitique et sciences politiques, humanités, littérature et philosophie et Sciences de la vie et de la Terre par exemple. Mais c’est à toi de voir en fonction de tes appétences et de ton projet ! Le choix d’enseignement de spécialité est un choix qui appartient à chaque personne, il se construit. 

Dans les études supérieures, différentes voies existent pour devenir archéologue, par exemple : 

Des formations en lien de niveau Bac+3 comme : 

• Licence Histoire de l’Art et archéologie ; Histoire ; Sciences humaines

• Double licence Archéologie-géographie 

Ensuite, il est nécessaire d’atteindre le niveau Bac+5, comme : 

• Master pro : Archéologie, sciences pour l'archéologie ; Histoire de l’art et archéologie ; Archéosciences et géo-environnement ; Archéologie préventive ; Conception, gestion, valorisation de l'opération ; Archéologique de l'objet, du bâti et du site…

• Master de recherche : Archéologie de la méditerranée antique, Archéologie des périodes historiques Europe et Méditerranée, Préhistoire, Histoire et archéologie…

A savoir qu’il est possible de poursuivre jusqu’au niveau Bac+8 : 

• Doctorat en Archéologie de niveau Bac+8. 

L’objectif étant de faire de la recherche en devenant chercheur au CNRS (Centre National de la Recherche Scientifique) ou à l’Inrap (Institut National de Recherches Archéologiques Préventives) ou bien enseignant-chercheur à l’université par exemple. 

Avis Wilbi

Note bien qu’au cours de tes études, tu peux participer à des chantiers de fouilles bénévoles, adhérer à des associations, participer à des conférences et autres afin d’acquérir de bonnes pratiques et se faire du réseau. Les chantiers archéologiques ouverts aux bénévoles sont un très bon moyen de voir dès le début de tes études si le terrain te plaît et c’est primordial pour décrocher tes premiers contrats par la suite. N’hésite pas à te rendre sur les sites des écoles afin de mieux connaitre les formations ainsi que sur les sites spécialisés comme l’Inrap, culture.gouv (qui font chaque année la liste des chantiers-écoles ouverts aux bénévoles).

Dans le domaine de l’archéologie, les postes sont peu nombreux et la majorité des emplois se situent dans le secteur public. C’est pourquoi il est souvent nécessaire de passer des concours de la fonction publique. 

De nombreux archéologues sont employés par l’État, notamment pour l'Inrap (Institut national de recherches archéologiques préventives). Dans le secteur public, les services régionaux de l’archéologue ainsi que certains départements et communes, emploient également des archéologues.  Ils ont alors le statut de fonctionnaire.

Un archéologue peut exercer en tant qu'enseignant-chercheur à l'université, chercheur au CNRS (Centre national de la recherche scientifique) ou encore conservateur dans un musée. 

Les fouilles peuvent également être confiées à des sociétés privées agréées, donc certains sont salariés d’entreprises privées.

A savoir que l’archéologue enseigne souvent à l’université. 

Avis Wilbi

Pour trouver du travail en tant qu’archéologue, il faut être persévérant et surtout se constituer un réseau, d’où l’importance de participer à des chantiers de fouilles bénévolement pendant ses études. 

Salaire débutant mensuel net : 1 500 €

Ces chiffres sont là pour te donner une idée, mais garde bien en tête que les salaires sont variables selon les années d’expérience, le lieu d’exercice, le statut (fonctionnaire, salarié), la spécialisation choisie, la zone géographique, etc.

L’archéologue peut aussi se spécialiser dans différentes périodes historiques (préhistoire, égyptologie), techniques (archéologie funéraire, aérienne) ou théories (archéologie évolutionniste, sociale, cognitive) au cours de sa carrière.

 Il peut également se tourner vers l’enseignement ou la recherche, devenir chef de département, ou encore responsable d’un service archéologie d’une commune.

Avis Wilbi 

Echanger avec un professionnel est une bonne stratégie pour en savoir plus sur les possibilités d’évolution carrière d’un métier.

Ici on compile quelques références en tout genre (pédagogiques, divertissantes…) autour du métier et son univers qui pourraient t’intéresser. Attention, pense bien à prendre du recul (notamment sur les films et séries) car ce n’est pas toujours le reflet de la réalité et même parfois stéréotypé. 

On te laisse découvrir ce qu’on a déniché… Enjoy !

Films : 

• The dig (2021), de Simon Stone

• Les secrets de la tombe de Saqqarah (2020), de James Tovell

• Timetrap (2020), de Ben Foster et Mark Dennis

• Tomb Raider (2018), de Roar Uthaug

• La Momie (2017), de Alfred Gough et Miles Millar

• Le trésor perdu de Charlemagne (2014), de Ralf Huettner

• Le mystère de la lance sacrée (2014), de Florian Baxmeyer

• Chasseurs de trésors (2013), de Nisha Ganatra

• Le jour de la grenouille (2011), de Béatrice Pollet

• La fureur des gargouilles (2009), de Bill Corcoran

• Ba’Al : la tempête de dieu (2008), de Paul Ziller

• Benjamin Gates et le livre des secrets (2007), de Jon Turteltaub

• Sahara (2005), de Breck Eisner

• Prisonniers du temps (2004), de Richard Donner

• Benjamin Gates et le trésor des templiers (2004), de Jon Turteltaub

• Lara Croft : Tomb Raider, le berceau de la vie (2003), de Jan de Bont

• Jesus Code (2002), de Sebastian Niemann

• Brocéliande (2002), de Doug Headline

• Le tombeau (2001), de Jonas McCord

• Le retour de la momie (2001), de Stephen Sommers

• Lara Croft : Tomb Raider (2001), de Simon West

• La Momie (1999), de Stephen Sommers

• Indiana Jones (1981 à 2008), de Steven Spielberg

Séries :

• Enquêtes archéologiques (2016), présenté par Peter Eeckhout

• Sur nos traces (2013), de Agnès Molia

• Bonekickers (2008), de Ashley Pharoah et Matthew Graham

• La lance de la destinée (2008), de Anthony Maugendre

• Sydney Fox, l’aventurière (1999), de Jay Firestone et Gil Grant

• Les aventures du jeunes Indiana Jones (1992), de George Lucas

Livres :

• Sur le terrain avec les archéologues (2018), de Gérard Aubin, Charles-Tanguy Le Roux et Cyril Marcigny

• Tout sur l’archéologie (2018), de Paul Bahn

• Je suis archéologue (2016), d’Adrien Bossard

Magazines et leur site : 

• Archéologia

• Archéothéma

• 5000 ans d’histoire mystérieuse, il y a pas mal de numéros sur l’archéologie

Sites :

• inrap.fr

• archeologie.culture.fr

• images-archeologie.fr

• musee-archeologienationale.fr

Un grand merci à Léa, elle-même archéologue pour avoir relu et complété les informations sur ce métier !